Ötven éve vívták a történelem leghíresebb bokszmeccsét
A Rumble in the Jungle (bunyó a dzsungelben) elnevezést kapó Muhammad Ali-George Foreman összecsapást éppen ötven esztendeje, 1974. október 30-án vívták Kinshasában.
Az esemény Don King professzionális boxmenedzser első vállalkozásainak egyike volt. Sikerült mind Alival mind Foremannel aláíratnia egy szerződést, melyben vállalták, hogy megmérkőznek egymással amennyiben King 5 millió dollárt fizet nekik az összecsapásért. Kingnek azonban nem volt ennyi pénze, ezért támogatókat keresett, akik az eseményt szponzorálnák.
Zaire elnöke, Mobutu Sese Seko bejelentkezett, hogy országa rendezhesse meg az összecsapást, remélvén, hogy egy ilyen nagy horderejű esemény jelentős publicitást hoz számára.
A meccs esélyesének egyértelműen a karrierje csúcsán lévő Foremant tartották, aki ekkor 40-0-s (37 KO) mérleggel rendelkezett. Előző év januárjában szerezte meg világbajnoki öveit egy szintén legendás meccsen Joe Frazier ellen (két menet alatt hatszor küldte padlóra Frazier-t), majd ezután kétszer is sikeresen megvédte, mindkétszer egy gyors kiütéses győzelemmel. Ali pedig azon volt, hogy újra világbajnoknak mondhassa magát, mert miután visszatért az eltiltásból (katonai szolgálat megtagadása miatt) még nem sikerült visszaszereznie öveit. 1971-ben ugyan kapott egy lehetőséget éppen a Foreman által legyőzött Frazier ellen, de nem tudott élni vele, pontozással kikapott.
Mindkét bunyós komolyan készült a meccsre, szinte az egész nyarat Zaire-ben töltötték, hogy akklimatizálódjanak. A meccs eredetileg szeptember 25-én lett volna, de Foreman felkészülés közben megsérült, így elhalasztották több, mint egy hónappal. Végül október 30-án néztek farkasszemet egymással.
A boxtv.hu leírása szetrint Ali az első menetet még agresszívan kezdte, majd hagyta, hogy Foreman folyamatosan támadja, amíg a címvédő egész egyszerűen elfáradt. A második menettől bevetette a direkt erre a meccsre kitalált taktikát (rope-a-dope) vagyis, hogy a köteleknek dőlt, fedezékbe vonult, és hagyta, hadd üsse Foreman. Az ütések vagy nem találták el Alit, vagy csak a fedezékét, kárt nem tudott tenni benne a címvédő. Ugyanakkor szépen lassan kiszívták az erőt Foremanből. Ali taktikájára még rátett egy lapáttal a rekkenő hőség és a lelki hadviselés, amivel Ali folyamatosan szurkálta Foreman-t. A 8. menetre Foreman teljesen elkészült az erejével, Ali indított egy ötütéses kombinációt, Foreman pedig megpördülve a padlóra rogyott. Rászámoltak, és bár kilencnél fel tudott állni a vezetőbíró beszüntette az összecsapást. Két másodperccel a menet vége előtt.
Foreman ezzel életében először padlóra került és a világbajnoki öveit is elveszítette. Ali pedig ismét világbajnoknak mondhatta magát.
